Estamos seguros de que alguna vez habréis oído el término Startup. Los incesantes avances tecnológicos han permitido la creación de empresas emergentes, que prometen crear nuevos modelos de negocio. Os explicamos todo todas las etapas de una startup, y por qué son importantes.
¿Qué es una startup?
Startup es una palabra inglesa que se usa para definir las empresas recién creadas y con grandes posibilidades de crecimiento. En otras palabras, son empresas emergentes con características fundamentales:
- Empresa joven, de reciente creación
- Fuerte base tecnológica
- El canal de comunicación con el mercado es Internet
- Empiezan con un coste mínimo
- El objetivo es crecer rápidamente
- Con potencial de buenos resultados
El origen de las startup
Aunque las Startups parezcan nuevas, en realidad existen desde los años 50. Debemos teletransportarnos 72 años atrás en el sur de San Francisco (California), en lo que hoy se conoce como «Silicon Valley». En 1955, el físico Willian Shockley plegó de la empresa «Laboratorios Bell» para fundar su propia empresa «Shockley Semiconductors Laboratory» con un equipo de ocho jóvenes ingenieros.
Dos años más tarde, los ingenieros decidieron abandonar la empresa de Shockley para crear su propia compañía «Fairchild Semiconductors». La empresa empezó a comercializar los primeros circuitos integrados (chips o microchips), y empezó a contar con beneficios anuales de 20 millones de dólares. Posteriormente la empresa continuó creciendo a gran velocidad, debido a que casi todas las empresas de la zona de Silicon Valley estaban vinculadas directa o indirectamente a Fairchild. Varios de los ingenieros fundadores buscaban nuevas startups a las que financiar, y fue así como fundaron las primeras firmas de capital riesgo en Silicon Valley. Muchas de estas firmas son Kleiner Perkins (Amazon y Google) o Sequola Capital (LinkedIn, Airbnb, Dropbox, WhatsApp).
Como dato interesante, Steve Jobs junto a Steve Wozniak, un trabajador de Fairchild, fundaron Apple.
Las etapas de una startup
Sabiendo ahora que es una startup, debemos saber que no crece y evoluciona por sí sola. Para que estas empresas emergentes se desarrollen correctamente, deben pasar por las siguientes etapas:
Pre-seed: Idea
La primera etapa conocida como pre-seed («pre-semilla») se refiere al período en el que los fundadores de una empresa comienzan sus operaciones por primera vez. En esta fase inicial se establece cual será el negocio, el producto o el servicio a desarrollar. Contamos con la idea, como concepto, pero no está materializada aún.
En esta fase, entran en juego las conocidas incubadoras de startups. Que no son ni más ni menos que organizaciones creadas para desarrollar y hacer crecer negocios emprendedores. Ofrecen servicios como networking, espacios coworking, y otros servicios como búsqueda de inversores.
Un ejemplo muy claro de incubadora es la Lanzadera, la aceleradora de startups de Juan Roig (Presidente de Mercadona). Esta iniciativa garantiza que un emprendedor pueda lograr en 4 meses lo que sin apoyo tardaría en conseguir 3 años. Ofrece asesoramiento, módulos formativos presenciales y online en creación de ideas, instalaciones, networking, apoyo por parte de emprendedores y modelo de gestión. Lanzadera ha impulsado desde 2013 a más de 800 empresas y ha aportado más de 20 millones de euros en financiación.
Conector Startup Accelerator es el nombre de otra incubadora con más de 7 años de experiencia. Fundada por Carlos Blanco, inversor y fundador de numerosas empresas. Este programa ha apoyado a más de 201 startups (entre ellas famosas empresas como Glovo o Meller), cuenta con más de 350 mentores, y con más de 1,000 millón de euros de inversión.
Seed Stage: Tener un Producto Mínimo Viable
En la fase seed («semilla») es importante tener en cuenta la idea inicial establecida en la etapa anterior hasta conseguir un Producto Mínimo Viable (MVP) para poder verificarlo en el mercado. Con el MVP nos referimos al prototipo del producto o servicio que quieres impulsar. De esta manera podrás presentarlo en el mercado y conocer si los usuarios estarían interesados en ello, además de ayudar a conseguir inversores en busca de capital.
En esta fase nos concentramos en el desarrollo del producto, en el testeo y en cómo se relaciona con el mercado. La inversión más común en este tipo de etapas son las conocidas como las 3Fs: family, friends & fools. No obstante, con la presentación del MVP se busca inversión más allá de las 3Fs.
Veamos el siguiente ejemplo:
Queremos lanzar una App móvil dedicada a obtener resultados médicos de los pacientes de una clínica privada. Para ello llevamos a cabo una App simple, que cumpla con el objetivo pactado, sin dedicar un gran número de horas y dinero y sin añadir un infinito número de funcionalidades adicionales que se salgan del objetivo principal. Servirá para validar la idea lo antes posible con la inversión mínima posible. En el hipotético caso de que App no llegase a las expectativas deseadas, no habríamos desperdiciado un número valioso de tiempo y dinero.
Lo que hará el MVP es validar el Product Market Fit, es decir, si la App encaja en el mercado y de este modo poder evaluar la rentabilidad de la empresa sabiendo si la App cumple con las necesidades de los usuarios. En este caso, deberíamos conocer que número de usuarios se descargarían la App y también que sea usada.
En resumen, lograremos validar la idea en el mercado de manera rápida y con una inversión mínima.
Los resultados obtenidos del MVP son traducidos en unos KPIs (Key Performance Indicators), es decir, unos indicadores que reflejan los resultados del proceso.
- CAC (Customer Adquisicion Customer): es el coste relacionado con la adquisición de un nuevo cliente. En otras palabras, CAC se refiere a los recursos y costos incurridos para adquirir un cliente adicional.
- ARPU (Average Revenue per User): son los ingresos medios por usuario durante un tiempo determinado. La fórmula es muy simple: son los ingresos totales divididos entre el número de clientes.
- Churn rate: es la tasa de abandono de clientes. Aquellos usuarios que dejan de hacer uso de un servicio o producto durante un período de tiempo determinado.
- Lifetime value: determina el valor que un cliente aporta a un negocio durante el tiempo que ha permanecido en la empresa.
Pero, ¿para qué sirven estos indicadores? Se estima que la inversión de las 3Fs puede llegar a sumar hasta 100.000€ (dependiendo de cada caso). Para poder obtener más inversión y ganarse la confianza de los inversores, son importantes los indicadores anteriores. Contra más bajo sea el CAC y más altos sean los beneficios, el inversor se sentirá más atraído por la startup.
Se estima que en la fase seed, la startup está buscando capital entre 100.000€ y 500.000€. Para conseguir la inversión existen los llamados business angels u otros inversores en startups. Un business angel es una persona que aporta capital, experiencia y contactos a startups con el fin de obtener una participación en forma de acciones y una ganancia futura.
Otras formas para financiar es el crowdfunding, una fuente de financiación colectiva (normalmente online) que a través de donaciones económicas consiguen financiar un determinado proyecto a cambio de recompensas, participaciones de forma altruista. Dozen Investments es una empresa especializada en dar oportunidades de inversión a startups.
Os dejamos la entrevista a Fernando Orteso, Senior Investor Manager de la plataforma de inversión online en startups Dozen Investments
Kickstarted es otra plataforma de financiamiento para proyectos creativos como películas, juegos y música, arte, diseño y tecnologia.
Venture capital son todas aquellas inversiones a través de acciones que sirven para financiar compañías de pequeño o mediano tamaño, normalmente startups. Wayra es la interfaz entre Telefónica y los emprendedores. Desde esta organización de financiamiento, invierten en startups maduras y tecnológicas que aporten innovación a Telefónica y a su red de clientes.
Early Stage
La early stage («fase temprana») el producto se encuentra obteniendo los primeros beneficios alcanzando los objetivos iniciales del modelo de negocio. Con ello aparecen los primeros usuarios y las primeras interacciones con el producto, que ayudaran a recoger el feedback del usuario y mejorar los fallos.
La idea de esta fase es dejar que el proyecto evolucione, que crezca y que se establezca.
Growth Stage
En la fase de crecimiento de la startup, el producto ya está validado con su correspondiente product-market-fit, en otras palabras, el grado en que un producto satisface una fuerte demanda del mercado. Además contamos con clientes recurrentes de pago y KPIs positivos. La startup ya está establecida y por tanto, buscará poder crecer ya que vemos que nuestro producto o servicio satisace una fuerte demanda en el mercado.
La financiación externa es importante en todas las etapas de la startup, pero el flujo de caja debe ganar peso como fuente de financiación, ya que los analistas de fondos de inversión valoran este parámetro. El capital en esta etapa será muy importante para invertir en estrategias de marketing, y dar a conocer más el producto o servicio a través de anuncios de televisión, redes sociales, etc.
Expansion Stage
En la fase de expansión, el objetivo es buscar un mercado más ambicioso. Llevar nuestros servicios o productos a otros países e internacionalizar, llegando a nuevos lugares y mercados.
La financiación en esta etapa es muy importante, sobre todo a través del venture capital o private equity. Asimismo, llegar a alianzas con grandes empresas ya establecidas en diferentes países o en los diferentes sectores que se pretende alcanzar, puede facilitar la manera en que se lleva a cabo este proceso.
Exit
La última etapa del ciclo de la startup se divide en dos acciones claras: venderla o cerrarla. La venta de la empresa puede llevarse a cabo de muchas maneras, pero la más habitual es la venta de acciones o la entrada a bolsa (mediante una Oferta pública de venta).
Esta última etapa es opcional, ya que el objetivo de muchas startups no es vender la empresa, si no convertirse en empresas de alto valor y con un largo recorrido.
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